El cirujano maxilofacial es un cirujano de cabeza y cuello.

La cirugía de cabeza y cuello comprende la cirugía de patologías benignas y malignas.

En relación a las patologías benignas, incluye el tratamiento (quirúrgico o no quirúrgico) de malformaciones vasculares, la cirugía de los quistes de desarrollo (branquiogènicos y tiroglosos),  el tratamiento de la patología de las glándulas salivales (sean con cirugía o con endoscopia), y el tratamiento de la patología tumoral benigna. La cirugía de estas patologías será conservadora.

En relación a la cirugía de las patologías malignas la más frecuente es la del cáncer de la cavidad oral y de orofaringe, pero también la del cáncer de otras estructuras de la región, como son los maxilares o las glándulas salivales. El tratamiento quirúrgico será radical y tratará el tumor primario y la posible extensión ganglionar cervical.

En el caso de los tumores malignos el tratamiento será multidisciplinario, junto a los oncólogos y radioterapeutas.